Перед приготовлением замороженные овощи необходимо оттаять. Причем метод разморозки будет отличаться в зависимости о выбранных овощей и рецепта. Но к любому из них применимо единое правило — не опускать овощи в кипящую воду. Она только добавит продукту больше влаги и увеличит шансы получить излишне мягкую, рыхлую текстуру, а также потерять часть водорастворимых витаминов. Таким образом этап с варкой лучше пропустить и перейти сразу к разморозке на пару или в микроволновой печи.
В некоторых рецептах размораживание овощей и вовсе можно пропустить. Такой подход хорошо работает, к примеру, с рагу. Овощи в него можно добавить прямо из морозилки в процессе приготовления блюда. Так, они максимально сохранят структуру, цвет и вкус. Чтобы они не разварились и сохранили все полезные элементы, добавлять их лучше в конце приготовления. Не будет лишним напомнить, что перед тем как приступить к приготовлению, после разморозки листовые овощи необходимо хорошо отжать.
Для кукурузы, горошка, измельченного сладкого перца, зеленой фасоли, нарезанных артишоков и других овощей небольшого размера — что назвается, «на один укус» — рекомендуется быстрая, кратковременная разморозка или непродолжительное держание над паром. После нее — овощи готовы к употреблению. Такие овощи хорошо сочетаются с приготовленной крупой и салатными овощами.
Замороженные овощи хорошо гармонируют с измельченным мясом. Неудивительно, что их часто добавляют в клецки, фрикадельки и котлеты. Здесь нет строгих ограничений по виду, но есть различия в их подготовке. Сначала овощи оттаивают, а затем измельчают вручную, если их текстуру не отличается жесткостью. Для всех остальных овощей придется воспользоваться кухонным комбайном.
Если овощи в процессе оттаивания просто передержали и они стали раскиселенными, их все еще можно использовать. Этот недостаток может стать очень даже полезным при приготовлении определенных блюд. Кашеобразная масса уже не впишется в рагу, зато отлично подойдет для овощного соуса с кремообразной текстурой и сальсы.